紅位移的迷思

在人類知道光波是電磁波的一小部份之前，承襲都卜勒對遠離聲源的聲波波長會變長的現象，類似的效應應用在光波上，還是被稱為「都卜勒效應」Doppler effect ，只是「光波波長」變長就是變得比較靠近光譜的紅色端，所以「波長變長」就被稱為「紅移現象」。只是以前好像沒有人很認真想過，原本的紅色光再變長的話，要怎麼描述。

馬克士威發現光波只是電磁波頻譜中間的一小段，用「紅移現象」代表「波長變長」顯然會造成一些人的困擾，但是習以為常的物理學家為了承襲以往的慣例，還是沿用過去的名詞，一樣以紅移現象代表波長變長的現象。

其實在宇宙學裡，紅移

1+z =  λ0/λs

是被定義成波長的比值。（z才是紅移）

在這裡，λ0 指的是我們「現在」量到的電磁波波長，λs 代表遙遠光源的原始波長。